Come smettere di giocare d'azzardo

Prima di tutto: non è debolezza

Il disturbo da gioco d'azzardo, quella che in Italia chiamiamo ludopatia, è una condizione riconosciuta, non un difetto di carattere. La possibilità di vincere crea una forte attesa di ricompensa, e perfino una perdita alimenta il pensiero «la prossima volta recupero». Per questo tante persone promettono di smettere e poi ci ricascano. Per spezzare il circolo serve un assetto migliore, non più forza di volontà.

Le prime 24 ore

1. Taglia l'accesso. Blocca i siti di scommesse e di casinò sul telefono, elimina le app, togli le carte salvate dai siti di gioco. Ogni passaggio in più tra te e una puntata aiuta in un momento di debolezza.
2. Dillo a una persona. Un partner, un fratello o una sorella, un amico. Dirlo ad alta voce è il passo più difficile e il più efficace. Scegli qualcuno che ascolta senza giudicare.
3. Metti i soldi fuori portata. Affida le carte per un periodo a una persona di cui ti fidi, abbassa i limiti di spesa e chiedi alla tua banca come limitare i pagamenti verso il gioco.
4. Valuta l'autoesclusione. In Italia puoi escluderti dal gioco online presso tutti gli operatori con concessione. Come funziona, quanto dura e dove non arriva lo spieghiamo nella guida all'autoesclusione ADM.
5. Non rimandare l'aiuto. Il Telefono Verde Nazionale per il gioco d'azzardo dell'ISS offre un ascolto gratuito e anonimo, e sul sito «Uscire dal gioco» dell'Istituto Superiore di Sanità trovi anche l'elenco dei centri di cura e un test di autovalutazione.

Quando arriva la voglia

La voglia arriva come un'onda: sale, raggiunge il picco e si ritira, spesso nel giro di pochi minuti. In quei minuti aiuta di più non decidere niente che combatterla.

• Alzati e cambia stanza.
• Respira lentamente e lascia passare l'onda.
• Scrivi a una persona di cui ti fidi.
• Dì a te stesso: «non adesso, ci penso tra dieci minuti». Dopo dieci minuti la voglia di solito è più debole.

Perché da soli è così difficile, e insieme più facile

Un sito viene chiuso e il giorno dopo ricompare con un altro indirizzo. Gli ostacoli che metti da solo li puoi togliere in due secondi in un momento di debolezza. Chi ce la fa, di solito ha entrambe le cose: un ostacolo e qualcuno che lo sa. L'ostacolo frena, la persona fa sì che in quel momento tu non sia solo.

Il primo mese: tenere duro

Le prime settimane sono le più fragili. Scrivi quali sono i tuoi inneschi (le partite, il giorno di paga, le sere da solo) e organizzati in anticipo. Conta ogni giorno senza giocare. Se scivoli, non riparti da zero: quello che hai fatto resta. Conta rialzarsi e proseguire.